En un avance sin precedentes, investigadores han logrado fabricar chancletas con una base vegetal, extraída de algas.
Se trata de las primeras sandalias renovables del mundo, según lo ha explicado el profesor de biología de la Universidad de California, en San Diego, Stephen Mayfield.
Se estima que cada año se fabrican a nivel global 3 mil millones de pares de chanclas, con fibras y espumas derivadas del petróleo.
Bajo el programa de Aceleración de Innovaciones al Mercado, la Universidad les otorgo a Mayfield y su grupo, un capital de semilla de US$50.000. Los aceites obtenidos de las algas, permiten fabricar espumas tanto blandas como duras, para usos múltiples. Por ejemplo, en un trabajo anterior lograron producir las primeras tablas de surfing, dando pie a una nueva y exitosa empresa, conectada a un deporte de amplia acogida en California.
Para las chancletas, ya han dado pasos a fin de fabricarlas, a nivel comercial, en una fábrica de México. En la investigación y la constitución de su nueva empresa, Algenesis Materials, participan asimismo los profesores de química, Skip Pomeroy y Michael Burkat. Varios de los alumnos, se han integrado, igualmente, al emprendimiento industrial.
El nuevo producto, es biodegradable, y por lo tanto no será parte de las montañas de sandalias y objetos de plástico que afectan el medio ambiente, indican los inventores.
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